Tutkijat: Euroopasta kasvibiotekniikan katvealue
3.9.2007
Eurooppa uhkaa jäädä jälkeen kasvibiotekniikan alalla, mikäli suhtautuminen geenitekniikkan käyttöön ei muutu myönteisemmäksi. Maanosamme uhkaa jäädä omaksi saarekkeeksi Yhdysvaltojen, Kiinan ja Etelä-Amerikan hyödyntäessä uusinta tekniikkaa. Näin totesi Helsingissä järjestettyyn kansainväliseen kasvibiotekniikan konferenssiin osallistunut belgialaisen VIB-tutkimusinstituutin kasvibiotekniikan tutkimusjohtaja Dirk Inzé.
Viljelykasveja tarvitaan maailmassa yhä enemmän useasta eri syystä. Väestö kasvaa edelleen voimakkaasti. Lihan syönti lisääntyy elintason noustessa ja lihan tuotanto lisää viljan kysyntää. Myös viljan käyttö polttoaineiden valmistuksessa lisääntyy voimakkaasti. Kehitys näkyy konkreettisesti viljan hinnan reippaana nousuna eri puolilla maailmaa. Vaikutus näkyy jo Suomessakin.
Tämä kasvattaa paineita löytää kasvilajikkeita, jotka antavat nykyistä selvästi enemmän satoa samasta rajallisesta maa-alasta. Inzén mukaan kehitteillä onkin uusia geenitekniikan avulla jalostettuja viljelykasvilajikkeita, jotka antavat nykyisiin verrattuna 50 prosenttia suuremman sadon. Geenitekniikalla voidaan esimerkiksi parantaa kasvien typensidontaa ilmasta.
Uudet kasvilajikkeet ovat tulossa markkinoilla vuosien 2012-2013 tienoilla. Uudella tekniikalla voidaan myös vähentää maatalouden haittoja ympäristölle. Tämä tarkoittaa käytännössä erilaisten kasvinsuojeluaineiden ja lannoitteiden käytön vähentämistä.
Euroopan tiukka suhtautuminen geenimuunneltujen kasvien viljelyyn uhkaa jättää Euroopan uuden tekniikan hyötyjen ulkopuolelle. Tutkijat ovat kritisoineet poliitikkojen pelkoa geenitekniikkaa kohtaan.