SARS-viruksen leviämiselle välttämätön entsyymi löytyi
6.2.2009
Helsingin yliopiston biotekniikan instituutin ja kiinalaisen Wuhanin yliopiston tutkijat ovat löytäneet SARS-viruksesta entsyymin, joka osallistuu viruksen lisääntymiselle edullisen RNA-rakenteen valmistukseen. Metyylitransferaasi-entsyymi on virukselle välttämätön, joten löytö avaa mahdollisuuksia lääkekehitykselle.
SARS-virus aiheuttaa ihmiselle hyvin vakavan ja usein tappavan hengitystieinfektion. Virus lähti liikkeelle Kiinasta vuonna 2003. Ihmisepidemioita ei ole sen jälkeen esiintynyt, mutta Kiinassa viruksen lähisukulaisia tavataan useissa eläinlajeissa.
Entsyymi löydettiin havainnoimalla SARS-viruksen proteiinien toimintaa hiivasoluissa.
Wuhanin yliopistossa on laajaa osaamista SARS-tutkimuksessa. Biotekniikan instituutin tutkija Tero Ahola puolestaan on aiemmin löytänyt vastaavia entsyymejä muista viruksista.
Tutkimus julkaistiin Yhdysvaltain tiedeakatemian PNAS-lehdessä.