Reesusapinan perimä kartoitettu
17.4.2007
Reesusapinan (Macaca mulatta) perimä on kartoitettu kokonaan, toisena kädellisenä apinana simpanssin jälkeen. Vaikka reesusapina on paljon simpanssia kauempi sukulaisemme, se on erittäin tärkeä koe-eläin lääketieteessä, neurotieteessä ja käyttäytymisen biologian tutkimuksessa.
Reesusapinan perimän selvittämiseen osallistui yli 170 tutkijaa 35 eri tutkimuslaitoksesta.
Reesusapina kuuluu hännällisiin makakiapinoihin. Se on fysiologisesti monessa suhteessa ihmisen kaltainen ja esimerkiksi aids-tutkimuksessa ja aids-rokotteen kehittämisessä se on tärkein koe-eläin. Perimän selvittäminen tulee tutkijoiden mukaan auttamaan myös lisääntymisen biologian, endokrinologian eli sisätautien sekä sydän- ja verisuonitautien tutkimusta.
Perimältään tämä 25 miljoonaa vuotta sitten ihmiseen johtaneesta kehityslinjasta eronnut laji poikkeaa ihmisestä noin 7 prosenttia ja simpanssista 1-2 prosenttia. Vertailu osoittaa, että tietty geeniperhe eli samankaltaisten geenien ryhmä on kädellisillä laajentunut merkittävästi verrattuna esimerkiksi hiireen tai koiraan. Tämän ryhmän geenejä on ihmisellä enemmän kuin reesusapinalle. Toisaalta elimistön puolustusjärjestelmään liittyvä geeniperhe, HLA-kompleksi, on reesusapinolla paljon suurempi kuin ihmisellä.
Koska puolustusjärjestelmä on aidsin aiheuttavan hi-viruksen hyökkäyksen kohde, pitää reesusapinan puolustusjärjestelmän erilaisuus ottaa huomioon aids-rokotteen kehittämisessä tarkemmin kuin tähän asti on oletettu, toteavat tutkijat.