Millennium-teknologiapalkinto Robert Langerin lääkeinnovaatioille
11.6.2008
Vuoden 2008 Millennium-teknologiapalkinnon sai yhdysvaltalainen professori Robert Langer innovaatioistaan lääkeaineiden annostelemiseksi ja keinokudosten kasvattamiseksi. Tekniikan akatemia -säätiö myöntää maailman suurimman teknologiapalkinnon ihmisten elämänlaatua parantaville ja kestävää kehitystä tukeville innovaatioille. Tasavallan presidentti Tarja Halonen ojensi professori Langerille 800 000 euron arvoisen pääpalkinnon tänään Finlandia-talossa järjestetyssä palkinnonjakotilaisuudessa.
Professori Langer on kehittänyt polymeerimateriaaleja ja teknologioita, joilla lääkkeitä voi annostella tarkasti sairaaseen kudokseen ja säädellä lääkeaineiden vapautumista. Langerin innovaatioita käytetään laajasti syöpä-, sydän- ja useiden muiden sairauksien hoidossa. Vuosittain yli 100 miljoonaa ihmistä saa hoitoa Langerin kehittämillä lääkeannostelumenetelmillä, ja määrä kasvaa nopeasti. Langerin polymeerimateriaalien tutkimus on myös viitoittanut tietä uusien biomateriaalien kehitystyölle. Niiden avulla voidaan nykyisin kasvattaa muun muassa keinoihoa. Keinokudosten kasvattamisen mahdollistava teknologia saattaa tulevina vuosina mullistaa koko sairaanhoidon.
- On mahdollista, että voimme tulevaisuudessa kasvattaa kokonaisia uusia elimiä tällä tekniikalla, Langer totesi.
Säädellyn lääkeannostelun ja keinokudostekniikan isänä tunnettua Langeria pidetään yhtenä tuotteliaimmista keksijöistä lääketieteen historiassa. Hänen johtamansa MIT:n tutkimusyksikkö on maailman suurin lääketieteellisen tekniikan laboratorio.
Muita vuoden 2008 Millennium-voittajia olivat Alec Jeffreysin kehittämä DNA-sormenjälkitekniikka, Andrew Viterbin Viterbi-algoritmi ja Emmanuel Desurviren, Randy Gilesin ja David Paynen valokaapeliverkon optinen vahvistin.
Lisätietoa: www.millenniumprize.fi