Karvattoman koiran geenimutaatio löytyi
19.9.2008
Karvattomien koiralajien perimästä on paikannettu tietty geeni ja siinä oleva muutos, joka tekee koirista joko kokonaan karvattomia tai ainakin osaksi karvattomia. Suomessa, Sveitsissä ja Yhdysvalloissa tehty tutkimus osoitti lisäksi, että hiirillä kyseinen FOXI3-geeni vaikuttaa merkittävästi alkionkehityksessä ihon ulkopuolisten osien (ektodermin) kehittymiseen. Hiiren alkioissa geeni oli erittäin aktiivinen turkin karvojen ja viiksien sekä hampaiden syntypaikoissa. Suomesta tutkimukseen osallistui professori Hannes Lohi Helsingin yliopistosta
Karvattomat koirarodut ovat hyvin vanhoja. Meksikosta tällaisia koiria kuvaavia patsaita tunnetaan 3 700 vuoden takaa. Karvattomuus määritellään nykyään kehityshäiriöksi, koska tällaisilta koirilta puuttuu usein hampaita tai ne ovat epämuodostuneet. Tämä kehityshäiriön syy on paikannettu koiran kromosomiin17. Jos geenivirheen perii molemmilta vanhemmilta, koira kuolee ennen syntymäänsä. Heterotsygootit eli vain toiselta vanhemmalta virheen saanut koira on karvaton tai vähäkarvainen.
Tutkimuksessa kromosomin 17 tietystä kohdasta löydettiin pieni muutos, jolla oli vahva yhteys karvattomuuteen. Geenialueelta tunnetaan kaksi geeniä, joista toinen on alkionkehityksen säätelyyn osallistuvien FOX-geenien kaltainen. Tämä geeni määritettiin nyt ensimmäisen kerran. Kuvattu geeni muistutti eniten hiiren geeniä Foxi3, joten tutkijat ehdottavat geenin nimeksi koiran FOXI3-geeni. Ihmisen vastaava FOXI3-geeni on kartoitettu.
Geenistä paljastui seitsemän emäsparin pituinen alue, joka on kahdentunut karvattomilla koirilla. Sama poikkeama löytyi kaikilta tutkituilta karvattomilta yksilöiltä, muttei karvapeitteisiltä koirilta.
Koiran perimän tutkimuksista on hyötyä myös ihmisille, koska koirilla esiintyy paljon samoja sairauksia kuin ihmisillä. Tietyt sairaudet esiintyvät tyypillisesti tietyillä roduilla, joten sairauksia aiheuttavien geenien kartoitus on nopeampaa koirilla kuin ihmisillä. Jos ja kun sairauteen liittyvä geeni löytyy koirasta, on helpompi selvittää vaikuttaako se myös ihmisillä vastaavasti.