Antarktiksen jäänalaisesta suolajärvestä löytyi mikrobeja
22.4.2009
Yhdysvaltalaistutkijat ovat löytäneet tuntemattomia mikrobeja Antarktiksella sijaitsevasta jäänalaisesta suolavesijärvestä.
Geenitutkimus paljasti, että Taylorin jäätikön alla olevassa järvessä elävät mikro-organismit muistuttavat enemmän merissä eläviä nykymikrobeja kuin maamikrobeja. Tämä viittaa siihen, että ne ovat lähtöisin valtamerestä.
Mikrobit ovat pystyneet elämään järvessä huolimatta siitä, että vesi on erittäin suolapitoista ja sen lämpötila on reilusti pakkasen puolella. Analyysit osoittivat lisäksi, että vedessä ei ole lainkaan happea.
Luultavasti mikrobit ovat selviytyneet käyttämällä ravintonaan orgaanista ainesta, joka jäi aikanaan niiden kanssa jään alle, tutkijat arvioivat. Kemiallisen analyysin perusteella altaan eliöt ovat ilmeisesti pystyneet hyödyntämään kasvuunsa veden sisältämää rikkiä ja kallioperästä huuhtoutunutta rautaa.
Tutkijat uskovat, että suola-allas jäi eristyksiin, kun merenpinta 1,5–2 miljoonaa vuotta sitten vajosi ja Taylorin jäätikkö sulki altaan alleen.
Tutkimus julkaistiin Science-lehdessä.