VTT:n biotekniikan-kemian -yksikkö huippuyksiköksi
15.12.2006
Suomen Akatemia on valinnut VTT:n "Valkoisen Biotekniikan – Vihreän Kemian" kansallisen tutkimuksen huippuyksikköohjelmaan vuosille 2008 - 2013. Huippuyksikkö kehittää uusia biotekniikan ja kemian menetelmiä, joiden avulla voidaan tuottaa tehokkaasti kemikaaleja, materiaaleja ja polttoaineita uusiutuvista luonnonvaroista.
Nk. "valkoisen biotekniikan" tai teollisen biotekniikan mahdollisuudet yhdistettyinä ympäristöystävällisiin "vihreän kemian" menetelmiin ovat avainasemassa, kun pyritään kehittämään kestävän kehityksen mukaisia, ympäristöä ja energiaa säästäviä tuotantoprosesseja.
Huippuyksikön tavoitteena on kehittää mikrobisoluja, jotka tuottavat mm. biomuovien lähtöaineita kasvibiomassan sokereista. Toinen tärkeä tavoite on kehittää herkkiä mittausmenetelmiä ja luoda uutta perustietoa mikrobisolujen toiminnasta, jotka molemmat ovat oleellisia mahdollisimman tehokkaiden bioprosessien kehittämiseksi tulevaisuuden tarpeisiin.
Huippuyksikköä johtaa tutkimusprofessori, dosentti Merja Penttilä. Yksikössä työskentelee noin 40 henkilöä useasta eri osaamiskeskuksesta Biotekniikka-, Energia ja metsäteollisuus- sekä Mikroteknologiat ja anturit -klustereista.
VTT on ollut jo usean vuosikymmenen ajan edelläkävijä maailmassa uusiutuviin luonnonvaroihin pohjautuvien tekniikoiden ja tarvittavan perustiedon kehittämisessä.