Tutkijat huolissaan kasvien geenivarojen säilymisestä
25.9.2006
Ilmastonmuutos uhkaa monia pohjoisen pallonpuoliskon kasveja. Siksi näitä ainutlaatuisia geenivaroja onkin ryhdyttävä tallentamaan geenipankkien kokoelmiin, toteavat alan kansainväliset tutkijat. Pohjoisten kasvien geenivaroja halutaan suojella tulevaisuuden viljelijöiden, jalostajien ja tutkijoiden käyttöön.
Euroopan pohjoiset kasvigeenivarat ilmastonmuutoksen valossa –työpaja keräsi pohjoisen pallonpuoliskon asiantuntijat koolle Rovaniemelle. Tilaisuuteen osallistui tutkijoita kaikista Pohjoismaista sekä Yhdysvalloista, Kanadasta ja Venäjältä. Tilaisuuden järjestäjivät Suomen kansallinen kasvigeenivaraohjelma ja Euroopan yhteinen kasvigeenivaraohjelma yhteistyössä MTT Rovaniemen kanssa.
Tutkijat päättivät perustaa entistä laajemman verkoston huolehtimaan pohjoisten geenivarojen keräämisestä ja kokoelmien täydentämisestä. Aluksi selvitetään kaikki pohjoiset kasvikokoelmat ja niiden kanssa työskentelevät henkilöt ja laitokset. Seuraava askel arvokkaan geeniperimän tallentamisessa on määritellä ne alueet, joita ilmastonmuutos kaikkein eniten uhkaa ja aloittaa kasviperimän kerääminen talteen.
Käytännössä kasvien geneettistä perimää talletetaan pankkien suojiin keräämällä talteen siemeniä. Kasvullisesti lisääntyvistä kasveista saatetaan myös perustaa kenttäkokoelmia.
Ruotsissa sijaitsevaan kasvigeenipankkiin on koottuna pohjoismaista kasvigeenivarantoa. Vanhin geenipankki löytyy Venäjältä. Myös Kanadalla ja Yhdysvalloilla on omansa. Lisäksi Alaskaan on perustettu oma, alaskalaiseen geenivarantoon keskittynyt pankki.
Pohjoisen kasvit ovat sopeutuneet rankkaan talveen ja toisaalta pitkään päivään. Näistä ominaisuuksista saattaa hyvinkin olla hyötyä tulevaisuuden kasveja jalostettaessa.