Puun sisäoksien bioaktiivisilla aineilla terveysvaikutuksia
31.5.2006
Puunrungon sisällä olevien oksankohtien, sisäoksien, on havaittu sisältävän huomattavan suuria määriä erilaisia fenolisia suoja-aineita. Sisäoksien bioaktiivisia aineita voidaan eristää ja hyödyntää muun muassa terveysvaikutteisissa elintarvikkeissa ja lääkkeissä tai erikoiskemikaaleina muissa tuotteissa. Ensimmäinen oksatuote on tuotu markkinoille tänä vuonna. Kyseessä on kuusen sisäoksista eristetty HMR-lignaani, jonka on kokeellisissa tutkimuksissa havaittu hidastavan muun muassa hormonaalisten syöpien kehitystä.
Professori Bjarne Holmbomin johtamassa tutkimuksessa Åbo Akademissa on analysoitu Suomen tärkeimpien puulajien sekä ulkomaisten puulajien sisäoksia. Tänä vuonna markkinoille tuotu ensimmäinen oksatuote, kuusen sisäoksista eristetty HMR-lignaani, markkinoidaan elintarvikelisänä. Turun yliopistossa professori Risto Santin ja professori Sari Mäkelän johdolla tehtyjen tutkimusten mukaan HMR-lignaani hidastaa hormonaalisten syöpien kehitystä koeolosuhteissa. Lisäksi aine saattaa vaikuttaa edullisesti sydän- ja verisuonitauteihin sekä muihin estrogeenistä riippuvaisiin terveysongelmiin, kuten vaihdevuosivaivoihin ja osteoporoosiin.
Puiden kuoret sisältävät paljon bioaktiivisia suoja-aineita. Esimerkiksi kuusen kuoressa on suuria määriä stilbeenejä, joilla on monia terveysvaikutuksia. Tutkimus on keskittynyt ensisijaisesti resveratroliin, jonka on todettu olevan vahva antioksidantti. Sen on todettu estävän syövän kehittymistä ja pidentävän solujen ikää. Resveratrolia esiintyy myös punaisten viinirypäleiden kuorissa ja siten myös punaviinissä.
Professori Bjarne Holmbom uskoo, että kemian tuotanto on parhaillaan muutoksen äärellä. Synteettisten aineiden ja kemikaalien sijasta toivotaan nykyisin entistä luonnonmukaisempia materiaaleja ja kemikaaleja. Myös öljyn nouseva hinta uhkaa petrokemian teollisuutta. Hänen mielestään on kehitettävä puuhun ja muuhun biomassaan pohjautuvaa uutta kemian tuotantoa, jossa uusiutuvista raaka-aineista tuotetaan ympäristöystävällisillä prosesseilla luonnonmukaisia materiaaleja ja kemiallisia tuotteita. Holmbom muistuttaa, että pääosa maailman biomassasta on metsissä ja metsä on ainoa todella merkittävä uusiutuva orgaaninen raaka-aine.