Geenitiedosta apua lypsylehmien jalostukseen
28.11.2008
Tutkija Sirja Viitala MTT:stä osoitti väitöstyössään kahden geenin vaikutukset lehmän maidon valkuais- ja rasvapitoisuuksiin ja kokonaistuotoksiin. Työssä kehitettiin myös menetelmä geenien muutosten tunnistamiseen naudan alkiosta otetusta näytteestä.
Kotieläinten geenikartoitustyössä pyritään tunnistamaan jalostuksellisesti tärkeisiin, monitekijäisiin ominaisuuksiin liittyviä geenimuotoja. Viitala kartoitti naudan koko perimän suomalaisessa Ayrshire-karjassa. Useista maidontuotantoon vaikuttavista kromosomialueista Viitala perehtyi tarkemmin kromosomin 20 vaikutukseen.
Tutkitusta kromosomista löytyi kaksi geeniä, joiden muuntelun vaikutusta maidontuotantoon selvitettiin. Kasvuhormonireseptorigeenistä löytyi muutos, jolla on selvä vaikutus maidon kuiva-ainepitoisuuteen. Prolaktiinireseptorigeenin muutoksella on puolestaan yhteys maitoproteiinien kokonaistuotokseen. Molemmille löydöksille on haettu patenttisuojaa.
Kartoitustyön ohella väitöskirjatyössä kehitettiin menetelmää geeniavusteiseen alkion valintaan. Kehitetyn monistustekniikan avulla pienestä solunäytteestä saadaan riittävästi materiaalia useamman kromosomialueen tutkimista varten. Näin alkiosta voidaan sitä vahingoittamatta ottaa näyte, josta saadaan määritettyä sekä alkion sukupuoli että useita maidontuotantoon vaikuttavia geenejä. Menetelmän avulla voidaan valita haluttuja geenejä kantavat alkiot.
Geeniavusteinen valinta tehostaa ja nopeuttaa naudanjalostusta. Sattuman osuus ja tuotostietojen keräämisen tarve vähenee, kun haluttuja geenejä kantavat eläimet tunnistetaan jo ennen syntymää.