Botulismi yhä harvinaista Suomessa
23.7.2008
Johtavat Clostridium botulinum -bakteerin tutkijat kokoontuivat Helsingin Viikissä järjestettyyn kongressiin. Botulismia eli neliraajahalvausta aiheuttava bakteeri näyttäytyy Suomessa lähinnä laboratorio-oloissa, mutta harvinaisuudestaan huolimatta ruokaperäinen botulismi on vakava sairaus.
- Tippa myrkkypitoista ruokaa riittää tappamaan ihmisen. Clostridium botulinum on myrkyllisin tunnetuin aine, esimerkiksi syanidiin verrattuna se on miljoona kertaa myrkyllisempi, totesi Institute of Food Researchin professori Mike Peck Isosta-Britanniasta.
Kymmenen prosenttia aikuisten botulismitapauksista johtaa kuolemaan. Lisäksi tauti aiheuttaa merkittäviä taloudellisia kustannuksia teollisuudelle. Tautitapaukset Euroopassa ja muualla maailmassa liittyvät useimmiten kotona tehtyyn ruokaan.
Aikuiselle oireita tulee, jos hän syö ruokaa, jossa bakteerin itiöt ovat päässeet kasvamaan ja tuottamaan myrkkyä. Lasten elimistö on herkempi: suoliston kilpailukyky on pienempi, ja taudin puhkeamiseen riittää, että lapsi nielaisee itiöitä. Imeväisikäisen kehittymättömässä suolistossa itiöillä on otollinen kasvualusta, ja vuosittain esimerkiksi Yhdysvalloissa muutama sata lasta kärsii vakavista oireista. Bakteeri lamauttaa hermot, mikä johtaa osittaiseen halvaukseen. Vakavan ongelmasta tekee se, että taudin edetessä myöskään hengittäminen ja nieleminen eivät onnistu.
Aiemmin hoitoon vaadittiin kuukausien hoitojakso erikoissairaanhoidon yksikössä. Kaliforniassa on kuitenkin kehitetty BabyBIG-seerumi, jolla voidaan hoitaa lasten botulismia. Vaikka tapauksia ei ole vuodessa lukumääräisesti paljon, ovat säästöt potilasta kohden merkittävät. Oireilevien aikuisten hoitoon tarvitaan muutaman kuukauden jakso hengityskoneessa. Sen aikana lihakset palautuvat toimintakuntoon.
Suomessa botulismia on todettu harvakseltaan, korkeintaan pari tapausta vuosikymmenessä, ja vain yksi lasten botulismitapaus. Tutkijat arvelevat, että botulismia ei tunneta kaikissa maissa kovin hyvin ja siksi esimerkiksi sen lievemmät muodot saattavat jäädä diagnosoimatta.