Suomalaiselle Parkinson-tutkimukselle apuraha USA:sta
17.10.2006
Professori Mart Saarman tutkimusryhmä Helsingin yliopiston biotekniikan instituutissa on saanut tutkimusapurahan Yhdysvaltalaiselta Parkinsonin taudin tutkimusta tukevalta Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research -säätiöltä. Apurahan suuruus on 125 000 dollaria vuodessa.
Apurahan myöntämisen perustana on Saarman tutkimusryhmän löytämä uusi hermokasvutekijä, joka on tärkeä aivojen dopamiinihermojen kehittymisessä.
Dopamiini on aivojen hypotalamuksen erittämä hormoni, joka ehkäisee aivolisäkkeen etulohkossa toisen hormonin - prolaktiinin - eritystä verenkiertoon. Dopamiinia tuotetaan liikesäätelyä varten, ja sen puute aiheuttaa mm. liikehäiriöitä.
Välittäjäaineena dopamiinilla on merkitystä eri sairauksissa. Parkinsonin taudissa keskushermostossa on liian vähän dopamiinivaikutusta, koska tietyt neuronit tyvitumakkeissa ovat suurelta osin tuhoutuneet.
Tutkimusryhmän jäsen professori Raimo Tuominen farmasian tiedekunnasta kertoo, että Parkinsonin taudissa dopamiini vähenee aivoissa niillä alueilla, jotka säätelevät kehon liikkeitä. Alustavien soluviljelmillä ja koe-eläimillä tehtyjen kokeiden tulokset viittaavat siihen, että tutkimusryhmän löytämä uusi kasvutekijä voi estää dopamiinihermovaurion synnyn.
Tuomisen arvion mukaan uuden hermokasvutekijän avulla kehitetystä lääkkeestä voidaan nopeimmillaankin saada apua Parkinsonia sairastaville vasta 5-10 vuoden kuluttua.
Parkinsonintautia sairastavan Hollywood-näyttelijä Michael J. Foxin mukaan nimetty Foundation for Parkinson's Research -säätiö tunnetaan tiedemaailmassa siitä, että se antaa tukensa innovatiiviselle perustutkimukselle, jolla on merkitystä Parkinsonin taudin uusien hoitomuotojen kehittämisessä.