Hermosolujen kehityksen avainmekanismi löytyi
25.9.2009
Helsingin yliopiston tutkijaryhmä on löytänyt uudenlaisen hermosolukontaktien kehitystä säätelevän mekanismin.
Akatemiatutkija Sari Laurin luotsaama tutkimus auttaa ymmärtämään, miten vastasyntyneen aivoissa vallitsevasta "kaaoksesta" muokkautuu monimutkaiseen tiedonkäsittelyyn kykenevä hermoverkko. Vastasyntyneiden aivoissa hermosolut liittyvät toisiinsa vain löyhästi.
Tutkijat havaitsivat, että hermosolujen kasvutekijä BDNF laukaisee toiminnallisen ketjun, joka edistää välittäjäaine glutamaatin vapautumista ja samalla synapsien kehitystä toimiviksi hermosolukontakteiksi. Tapahtumasarjan käynnistää aivojen sähköinen aktiivisuus.
Tulokset auttavat ymmärtämään, miten varhaiskehitykseen juurensa juontavat keskushermostosairaudet syntyvät, Lauri sanoo. Tutkijat saavat nyt myös mahdollisuuden hankkia tietoa aivojen sisäsyntyisestä aktiivisuudesta. Samalla voidaan päästä kehittämään uudenlaisia lääkkeitä esimerkiksi epilepsiaan.
Tulokset julkaistiin Journal of Neuroscience -lehden kärkiartikkelina.