Geeneillä mahdollisesti yhteys alkoholismialttiuteen
17.11.2008
Suomalaisten perimästä on löydetty kolme uutta geenimuotoa, jotka saattavat liittyä alkoholismiin.
Tutkimuksen teki suomalaisista, australialaisista ja yhdysvaltalaisista tutkijoista koostuva ryhmä.
Yksi löydetyistä geenimuunnelmista oli tavallista yleisempi alkoholiriippuvaisilla ja se näyttäisi altistavan alkoholismille. Kaksi muuta geenimuotoa vaikuttavat puolestaan suojaavilta, sillä niiden esiintyvyys oli harvinaisempaa alkoholisteilla kuin muulla väestöllä.
Tutkimuksessa selvitettiin ALDH1 -nimisen entsyymin geenivaihtelua, jolla tiedetään olevan merkitystä aivojen aldehydiaineenvaihdunnalle. Nyt löydetyt geenimuodot näyttävät liittyvän alkoholin palamistuotteen, asetaldehydin, vaikutuksiin aivoissa, mikä poikkeaa useimmista aiemmista geenivaihteluiden ja alkoholismin yhteyksiin liittyvistä tutkimushavainnoista.
Aiempien tutkimusten perusteella tiedetään, että ALDH2 -nimisen entsyymin tietyt geenimuodot estävät alkoholiaineenvaihdunnan tuottaman asetaldehydin hapettumisen maksassa. Seurauksena on epämiellyttäviä oireita, kuten pahoinvointia ja sydämen tykytystä, jotka hillitsevät alkoholin käyttöä. Nämä geenimuodot ovat tavallisia aasialaisilla, mutta hyvin harvinaisia suomalaisilla.