Erikoistuminen eri aloille
Informaatioteknologia
Moderni bioteknologinen tutkimus yhdistää useiden alojen osaamista ja edellyttää ymmärrystä eri tieteenaloilta. Tarve tietotekniikkaan on syntynyt erityisesti laajoja tutkimusaineistojen analysoinnissa, tallentamisessa ja prosessoinnissa. Tutkimus tuottaa huomattavat määrät informaatiota, jonka hallinta ei ilman tietokoneita olisi mahdollista. Bioinformatiikka yhdistää bio- ja lääketieteeseen tietojenkäsittelyä, matematiikkaa ja tilastotieteitä.
Bioinformatiikka eli bioinformaatioteknologia on tietotekniikan soveltamista olemassa olevan biologisen ja lääketieteellisen tiedon hallintaan, analysointiin ja hyödyntämiseen. Se yhdistää tietojenkäsittelyn menetelmiä biokemiallisen, geneettisen ja lääketieteellisen tiedon keräämiseen, prosessointiin ja analysointiin mahdollistaen esimerkiksi genomitiedon entistä tehokkaamman hyödyntämisen. Genomin laajuista tietoa voidaan ymmärtää vain bioinformatiikan tarjoamien välineiden avulla. Bioinformatiikassa mielenkiinto kohdistuu myös geenien toiminnan tutkimiseen (funktionaalinen genomiikka) ja proteiinitutkimukseen. Bioinformatiikan avulla haetaan ratkaisuja muun muassa sairauksien diagnoosiin, hoitoon ja ehkäisyyn, ympäristön puhdistamiseen ja elämän laadun parantamiseen. Eräänä osa-alueena on tarvittavien algoritmien ja tietokoneohjelmien kehittäminen.
Systeemibiologia on bioinformatiikan tärkeä sovellusalue. Tietotekniikan liittäminen biologiseen tietoon tarjoaa mahdollisuuden nähdä ja käsitellä biologisia kokonaisuuksia. Systeemibiologia tarkastelee geenejä ja niiden tuottamia proteiineja sekä proteiinien vaikutuksia toisiinsa ja ympäristöönsä. Tavoitteena on systeemien matemaattinen mallintaminen.
Bioinformaatikot muodostavat uuden tieteiden välisen ammattikunnan, jossa bioteknologian ja erityisesti geenitutkimuksen tietämys yhdistyy informaatioteknologian osaamiseen. Keskeinen osa bioinformaatikon työssä on yhteydenpito muiden tutkijoiden, erityisesti biotieteilijöiden, kanssa. Nykyisin kaikki biotieteilijät tarvitsevat vähintäänkin bioinformatiikan perustiedot. Bioinformatiikka on myös oma oppialansa, jota voi opiskella aina tohtorintutkintoon saakka.
Esimerkkejä alan opiskelusta >>>
Lisää bioinformatiikasta: Bioteknologia Info -lehti 2/2004 >>>
Bioinformatiikan seuran linkkisivu >>>
