FAQ - Luonnonvarat ja bioteknologia
Mitä hyötyä bioteknologiasta voi olla luonnon monimuotoisuuden säilyttämisessä? Onko bioteknologian avulla mahdollista lisätä monimuotoisuutta? Entä voiko bioteknologia vähentää sitä?
Luonnon monimuotoisuus muodostuu eliölajeista ja niiden elinympäristöistä, eri lajien ja populaatioiden muodostamista eliöyhteisöistä sekä eliöiden sisältämistä perintötekijöistä. Ihminen vaikuttaa merkittävässä määrin luonnon monimuotoisuuteen ja toimintaan.
Luonnon monimuotoisuuden suojelua voidaan osaltaan tukea bioteknologisin menetelmin, esimerkiksi käyttämällä geneettisiä tunnisteita. Geneettisen tunnistamisen käyttö on lisääntynyt perustutkimuksessa: kehittynyttä DNA-tekniikkaa hyödynnetään muun muassa lajiston tunnistamisessa, taksonomiassa ja geneettisen monimuotoisuuden tutkimisessa. Suomessa on tutkittu muun muassa Itämeren lohikalojen geneettistä muuntelua. Nykyään erilaisten geenimuotojen suojelu onkin keskeinen asia kalakantojen suojelussa.
Bioteknologian vaikutukset luonnon monimuotoisuuteen voivat olla hyvin erisuuntaiset sovellusten, käyttötapojen ja yhteiskunnallisten ratkaisujen mukaan.
Jos otetaan esimerkiksi kasvibioteknologia, ääripäinä ovat vaikkapa laajat teolliset monokulttuurit ja toisaalta pienimuotoiseen viljelyyn soveltuva runsas valikoima viljelykasveja. Globaalisti tarkastellen maatalouden biologinen monimuotoisuus on kaventunut, kun keskittynyt teollinen maatalous ja siementuotanto on vallannut alaa.
Toistaiseksi kasvibioteknologia on enimmäkseen vahvistanut keskittymistä, mutta tämä ei suinkaan ole ainoa toteutunut ja välttämätön kehityssuunta. Esimerkiksi geneettisten tunnisteiden käyttö kasvilajikkeiden jalostuksessa lisää maatiaislajikkeiden hyödyntämismahdollisuuksia ja lisää kasvinjalostuksen geenipohjaa.
Luonnon monimuotoisuuden lisääminen puhtaasti bioteknisin keinoin ei pääsääntöisesti ole rationaalinen lähestymistapa, mutta teknologia tarjoaa käyttökelpoisia välineitä monimuotoisuuden turvaamiseen ja kestävään käyttöön.
Biotekniikan neuvottelukunnan varapuheenjohtaja, ylitarkastaja Jyrki Pitkäjärvi Ympäristöministeriö